Un portatile di qualche anno che sembra ormai lento non è sempre da sostituire. In molti casi due interventi, un SSD più veloce o più capiente e più memoria, gli restituiscono anni di vita utile per una frazione del prezzo di un computer nuovo. Il problema è che non tutti i portatili si possono aggiornare, e quelli che si possono aggiornare non accettano qualsiasi componente. Prima del cacciavite viene la verifica.
Primo passo: capire cosa si può cambiare
Nei portatili attuali si incontrano tre situazioni:
- memoria su slot: moduli SO-DIMM rimovibili, sostituibili o aggiungibili;
- memoria saldata: i chip sono sulla scheda madre e non si toccano. Alcuni modelli hanno una parte saldata e uno slot libero;
- SSD rimovibile: quasi sempre in formato M.2; nei modelli più vecchi, un disco da 2,5 pollici SATA.
Le fonti affidabili, in ordine:
- il manuale di servizio del produttore, che spesso indica anche la procedura di apertura;
- la scheda tecnica del modello esatto, codice compreso, non solo il nome commerciale;
- un programma di informazione di sistema che mostra slot occupati e liberi e tipo di memoria installata.
Il nome commerciale non basta: lo stesso modello può esistere in varianti con memoria saldata o su slot.
Scegliere la RAM giusta
Bisogna rispettare tre parametri: formato (SO-DIMM per i portatili), generazione (DDR4 o DDR5, che non sono intercambiabili e hanno tacche in posizioni diverse) e frequenza supportata dal processore. Una RAM più veloce del supportato funziona di solito alla velocità massima ammessa; una più lenta rallenta tutto il sistema.
Due consigli pratici:
- se il portatile ha due slot, installare due moduli identici attiva il dual channel, con un beneficio sensibile soprattutto sulla grafica integrata, che usa la RAM come memoria video;
- aggiungere un modulo diverso da quello esistente spesso funziona, ma può portare entrambi alla velocità del più lento o, nei casi peggiori, causare instabilità. Sostituire la coppia è la scelta più sicura.
Scegliere l'SSD giusto
Per un SSD M.2 controlla:
- la lunghezza del modulo: la più comune è 2280, cioè 22 mm di larghezza per 80 di lunghezza, ma alcuni portatili accettano solo moduli più corti, come 2242 o 2230;
- l'interfaccia dello slot: NVMe su PCI Express oppure SATA. Uno slot M.2 non è automaticamente NVMe;
- la generazione PCIe supportata: un SSD più recente funziona in uno slot di generazione precedente, ma alla velocità di quello slot;
- lo spessore, specie se il modulo ha un dissipatore: in un portatile non c'è spazio, e servono modelli senza dissipatore o a singola faccia.
I portatili più vecchi con disco da 2,5 pollici traggono il beneficio più grande: passare da un hard disk meccanico a un SSD SATA cambia completamente la reattività del sistema.
Prima di aprire
- Backup completo dei dati, sempre, anche se si prevede di clonare il disco.
- Se il disco è cifrato, ad esempio con BitLocker, recupera e salva la chiave di ripristino: dopo la sostituzione potrebbe essere richiesta.
- Procurati il cacciavite giusto: molti portatili usano viti Phillips piccole o Torx. Un cacciavite sbagliato rovina la testa della vite in pochi giri.
- Prepara un piano pulito e un contenitore per le viti: spesso hanno lunghezze diverse, e una vite lunga nel foro sbagliato può danneggiare la scheda.
Aprire il portatile
Dopo aver spento completamente il computer, non in sospensione, si rimuovono le viti del pannello inferiore. Spesso alcune sono nascoste sotto i piedini di gomma o sono di tipo imperdibile, cioè restano nel pannello. Il pannello si stacca con un plettro di plastica, partendo da un angolo o dalle cerniere, senza forzare: se resiste, quasi sempre c'è ancora una vite.
Scollega la batteria prima di toccare i componenti, se il connettore è accessibile. Molti produttori lo indicano come primo passo del manuale di servizio. In alternativa, alcuni modelli prevedono una procedura per disattivarla dal firmware.
Le precauzioni contro l'elettricità statica valgono come per un PC fisso: scaricati toccando una parte metallica e maneggia i moduli dai bordi.
Montare e verificare
- RAM: il modulo entra inclinato di circa 30 gradi, poi si abbassa finché i ganci laterali scattano.
- SSD M.2: entra inclinato nello slot, si abbassa e si fissa con la sua vite. Ricorda di rimontare eventuali pellicole o piastre termiche presenti.
Al primo avvio, il firmware può impiegare più tempo per riconoscere la nuova memoria. Entra nelle impostazioni del firmware e verifica che RAM e SSD siano rilevati correttamente.
Clonare o reinstallare
Per spostare il sistema sul nuovo SSD ci sono due strade:
- clonazione: si collega il nuovo SSD con un adattatore USB e si copia l'intero disco con un programma di clonazione, poi si scambiano i dischi. È rapida e conserva tutto;
- installazione pulita: si installa il sistema da zero e si ripristinano i dati dal backup. Richiede più tempo, ma elimina anni di residui ed è spesso la scelta che dà più velocità.
Nel mio lavoro, su portatili con anni di programmi accumulati, preferisco quasi sempre l'installazione pulita.
In sintesi
- Verifica sul manuale di servizio e sul codice esatto cosa è saldato e cosa no.
- RAM: formato SO-DIMM, generazione e frequenza giuste, meglio due moduli identici.
- SSD M.2: controlla lunghezza, interfaccia NVMe o SATA e spessore.
- Prima di aprire: backup, chiave di ripristino, cacciavite adatto, batteria scollegata.
- Clona per fare presto, reinstalla per avere il sistema più pulito e veloce.
